In riferimento agli articoli comparsi sui quotidiani italiani, la Rappresentanza in Italia della Commissione europea vuole ricordare che Consiglio d'Europa ed Unione europea sono due organizzazioni distinte. L'attuale Unione europea (www.europa.eu),  nasce con la Ceca (Comunità europea per il Carbone per il Carbone e l'Acciaio) nel 1951 e successivamente con la Comunità economica europea e quella dell'energia atomica (CEEA) nel 1957. Le competenze di queste organizzazioni sono molto ampie di quelle del Consiglio d'Europa e la legislazione prodotta dalle istituzioni comunitarie è direttamente applicabile negli ordinamenti degli Stati membri.

Con il Trattato di Maastricht (1992) è istituita l'Unione europea che insieme alle Comunità esistenti punta ad un'integrazione sempre più stretta tra gli attuali 27 Stati membri che ne fanno parte.

Il Consiglio d'Europa (www.coe.int) è stato istituito con il Trattato di Londra il 5 maggio 1949. Ad oggi ne fanno parte 47 Stati membri, un numero più ampio di quello dell'Unione europea.

Le sue finalità riguardano la tutela dei diritti umani fondamentali, il sostegno alla stabilità democratica, lo sviluppo dell'identità culturale europea, la ricerca di soluzioni a svariati problemi sociali (discriminazione delle minoranze, xenofobia, violenza nei confronti dei bambini. In quest'ultima ottica, si inquadra il rapporto Hammarberg a cui fa riferimento oggi la stampa.  L'attività del Consiglio d'Europa si basa sulla cooperazione intergovernativa.